私のクリニックでは、医師の診療のほかに、臨床心理士によるカウンセリングを行っています。患者さんの中には、まとまった十分な時間をとって精神療法を行いたい人がいます。または、まとまった十分な時間をとって話を聞いてもらいたいと希望する人がいます。次の「転院について」の項で述べますが、医師の場合、まとまった十分な時間をとるのは容易ではありません。現実的な制約から、長くても三十分くらいが限度ですし、また毎回そうするというわけにはいきません。普通には、大体五分程度しかとれないというのが実際のところなのです。臨床心理士は、精神療法について専門に勉強し、訓練を受けていますので、それを専門に担当することができます。そこで、そうした患者さんに対しては、医師は患者の治療全体を見渡しながら薬物療法を主として担当し、精神療法については主として臨床心理上に任せる、という治療スタイルが考えられます。私のクリニックでは、このようなスタイルを採用しています。もっとも、すべての医療機関でこのようにしているというわけではありませんし、こうしなくてはいけないというわけでもありません。精神科医によっては、自身が精神療法の深い素養を身につけているという場合もあり、その場合には医師が自分で精神療法を担当します。または、臨床心理士を置かずに、すべての患者さんについて現実的な制約の中で対応している病院やクリニックもあります。さてここまで、精神療法という言葉とカウンセリングという言葉を同義に使ってきましたが、本当のところは、微妙に違います。しかしその違いは、言葉の意味の本質的な違いというよりは、歴史的な使われ方の違い、ニュアンスの違いといった面が大きいように思います。